空气中的湿度和温度一样无处不在，南方的黄梅季节温度不高，湿度很大，人就感到闷热难受。同时潮湿和霉菌对金属氧化所造成的损害随时在不知不觉地发生。环境相对湿度大于60%霉菌即可生长，湿度大于85%以上是霉菌的高发环境。
工业产品中光学镜头，磁记录材料（包括光盘），影像胶片，电子信息媒体，电子原器件，仪器，仪表，粉末材料，纸张，木材，丝绸，皮革，烟草，食品，茶叶，粮食等都是需要控制湿度的物品。
除湿机分转轮式和冷冻式，本文专指冷冻式。冷冻式除湿机采用压缩机制冷的原理除湿。空气中的水分在进入蒸发器对冷凝结霜，然后积聚滴出，排入下水口。除湿机与空调器除湿方式不同。空调器除湿是使整个空间温度下降除湿，在夏季，炎热天气的条件下较为适用。除湿机除湿是机器内部降温，把空气中的水排出，对空间的温度反而略微上升，但温差反映不明显，比较适用四季，用电量也比较节约。
除湿机应避免放在热源旁使用，要保持进出风口的畅通 ，一般情况下，除湿机应放在空间的居中较合适，周围应有足够的空间，不要堆放物品。保持空气流畅，可以达到除湿的效果均匀。
冷冻除湿机在低温（18℃以下）环境条件使用，都会结霜或结冰，有除霜功能的会自动化霜，没有除霜功能的，用人工化霜（断电的方式）一般情况下温度低，湿度也低，湿度低于40%以下，除湿的效果就不明显，速度也很慢。
除湿机在运行过程中，出风口排出热风是机器正常运转的现象，冬季湿度低，出风口温度也明显下降，属正常现象。
